La resistencia a la corrosión de placas de acero inoxidable está estrechamente relacionado con la "película de pasivación" formada en su superficie. La pasivación se refiere a la formación de una película de óxido denso en la superficie del acero inoxidable de forma natural o mediante tratamiento químico. Esta película de óxido se compone principalmente de óxido de cromo (Cr₂o₃), que puede evitar efectivamente la humedad, el oxígeno y otras sustancias corrosivas para reaccionar con la superficie de acero inoxidable. Por lo tanto, la película de pasivación juega un papel vital en la mejora de la resistencia a la corrosión del acero inoxidable.
La película de pasivación es una capa protectora muy delgada y dura, generalmente solo unos pocos nanómetros de espesor. La película está formada principalmente por la combinación de cromo y oxígeno, que puede cubrir la superficie del acero inoxidable y protegerla de reaccionar con sustancias corrosivas en el medio ambiente (como agua, oxígeno en el aire, iones de cloruro, etc.). En las condiciones ambientales más comunes, esta película de pasivación se repara en sí misma, e incluso si la superficie está dañada, puede recuperarse rápidamente y continuar desempeñando un papel protector.
El papel de la pasivación puede entenderse a partir de los siguientes aspectos:
La película de pasivación puede prevenir efectivamente la aparición de reacciones de oxidación y corrosión, de modo que el acero inoxidable tiene una buena resistencia a la corrosión en una variedad de entornos (como ácido, alcalino, clima marino, etc.). Incluso en entornos con alto contenido de iones de cloruro, la capa de pasivación aún puede actuar como una barrera para evitar la corrosión acelerada.
Si la superficie de la película de pasivación está dañada, el cromo expuesto reaccionará con oxígeno para regenerar la película de pasivación. Esta propiedad de autocuración permite que el acero inoxidable mantenga una buena resistencia a la corrosión durante mucho tiempo, especialmente en entornos de trabajo duros.
La película de pasivación de acero inoxidable se puede mejorar a través del tratamiento químico (como el encurtidor y el tratamiento de pasivación), mejorando aún más su resistencia a la corrosión. El tratamiento de pasivación generalmente implica los siguientes pasos:
El encurtido es un proceso que elimina la capa de óxido, las archivos de hierro y las impurezas en la superficie del acero inoxidable a través de una solución ácida (como el ácido nítrico o el ácido hidrofluorico). Después de eliminar estas impurezas, se puede formar una película de pasivación más uniforme y densa en la superficie de acero inoxidable.
Después del encurtido, la superficie del acero inoxidable generalmente se trata con una solución de pasivación (como una solución que contiene ácido nítrico) para ayudar a formar una película de pasivación más estable y duradera y mejorar la resistencia a la corrosión del acero inoxidable.
Los diferentes tipos de acero inoxidable (como 304, 316, 430, etc.) también muestran diferentes resistencia a la corrosión después de la pasivación. Los aceros inoxidables austeníticos como 304 y 316, porque contienen una mayor proporción de cromo y níquel, pueden formar una película pasiva más fuerte y tener una mejor resistencia a la corrosión. Sin embargo, el acero inoxidable 430 (tipo ferrítico) tiene una resistencia a la corrosión relativamente pobre debido a su bajo contenido de cromo.
La efectividad de la película de pasivación es particularmente importante en entornos que contienen cloruro. Los iones de cloruro (como el cloro en el agua de mar) pueden destruir la película de pasivación en la superficie del acero inoxidable, causando corrosión local y picaduras. Por lo tanto, los materiales de aleación altamente resistentes a la corrosión, como el acero inoxidable 316, porque contienen elementos como el molibdeno (MO), pueden resistir mejor la erosión de los iones de cloruro.
El acero inoxidable que ha sido pasivado puede mantener una fuerte resistencia a la corrosión durante el uso a largo plazo. Sin embargo, si la película de pasivación en la superficie del acero inoxidable está físicamente dañada o atacada químicamente, la película de pasivación puede perder su efecto protector, lo que hace que el acero inoxidable sea más susceptible a la corrosión.
La pasivación es un paso clave para mejorar la resistencia a la corrosión de las placas de acero inoxidable. Con un tratamiento de pasivación adecuado, el acero inoxidable puede mantener la resistencia a la corrosión a largo plazo en varios ambientes hostiles. La presencia de la película de pasivación permite que la superficie de acero inoxidable tenga una capacidad de auto reparto y puede aislar efectivamente las sustancias corrosivas. Por lo tanto, es crucial para la vida útil a largo plazo del acero inoxidable.
Sin embargo, la película de pasivación no es una panacea, especialmente en ambientes extremos (como altas concentraciones de iones de cloruro, ácidos fuertes o altas temperaturas), aún puede ocurrir la corrosión local. Por lo tanto, elegir el proceso de tratamiento de material y superficie adecuado, así como el mantenimiento y la atención razonables, puede garantizar el mejor rendimiento de las placas de acero inoxidable.